【展覧会レポート】国立新美術館「生誕100年　森英恵 ヴァイタル・タイプ」

国立新美術館では、2026年4月15日（水）から7月6日（月）まで、「生誕100年　森英恵 ヴァイタル・タイプ」を開催中です。本展は、アジア人で初めてパリ・オートクチュール組合の正会員となり、日本のファッション界を牽引した森英恵の没後初となる回顧展です。

島根県立石見美術館との共同企画となる本展では、約400点に及ぶ作品や資料を通してその全貌に迫ります。タイトルの「ヴァイタル・タイプ」は、1961年に森自身が提唱した快活で努力を惜しまない女性像を表す言葉であり、彼女自身の生き方とも重なるテーマとなっています。

第1章「日本の森英恵 ヴァイタル・タイプ」では、1950年代の活動初期に焦点を当てています。1951年に新宿で「ひよしや」をオープンした森は、映画館が立ち並ぶ立地を生かし、1954年頃から数多くの映画衣装を手がけるようになりました。本展では、当時の映画衣装に関する映像も特別に公開されています。仕事と家庭の両立に悩みながらも、洋服作りを通して新しい女性の生き方を体現していった様子を、初期の作品群などから振り返ります。

第2章「アメリカの森英恵」は、世界への飛躍のきっかけとなったアメリカでの活動を紹介します。1961年の渡米で受けた刺激と悔しさをバネに、日本の絹織物や帯地などの伝統的な素材を用いた服作りを探求し、1965年にはニューヨークでコレクションを発表し、成功を収めました。

会場には、メトロポリタン美術館所蔵の日本初公開のドレスや、色鮮やかな日本製の布地を用いた作品が並びます。当時協働していた布作りの現場の映像も上映されており、彼女のこだわりが窺えます。

第3章「ファッションの情報基盤を作る ―出版・映像・表現の場作り」では、デザイナーとしての枠を超え、日本のファッション文化の発信拠点を作り上げた軌跡を辿ります。1966年に自身のブランドの情報誌として創刊した『森英恵流行通信』は、のちに総合ファッション誌『流行通信』へと発展しました。

さらに、息子の森顯氏が携わった『STUDIO VOICE』や、1978年に表参道に建設され、ショーなどの舞台となったハナヱ・モリビルの資料などを通じ、メディアのインフラ構築に尽力した姿を紹介しています。

第4章「フランスの森英恵 オートクチュール」では、1977年にアジア人で初めてパリ・オートクチュール組合の正会員となって以降の華々しい活動を展示しています。厳しい条件をクリアしながら長く活躍を続け、「刺す」「織る」「花」「白と黒」などのテーマごとに、1977年のデビューから2004年の最後のコレクションまでの作品が並びます。

職人たちが趣向を凝らしたビーズ刺繍や、モノトーンのシックな表現など、世界最高峰の舞台で妥協なき美しさを追求し続けた圧倒的な手仕事を間近で堪能することができます。

第5章「森英恵とアーティストたち」は、森英恵の創作活動を支えた多様なジャンルのアーティストたちとの交流に焦点を当てています。グラフィックデザイナーの田中一光氏や横尾忠則氏、写真家の奈良原一高氏、俳優の岡田茉莉子氏や黒柳徹子氏など、時代を彩る文化人たちとの関わりが、本人所蔵の衣装や貴重な資料を通して紹介されています。

本展の特設ショップ内では、2026年3月放送のテレビ朝日ドラマプレミアム『森英恵 Butterfly beyond』との連動企画として、森英恵役の八木莉可子氏と夫・森賢役の中島裕翔氏が劇中で着用した衣装2点が特別展示されています。さらに、中島氏は本展の音声ガイドナビゲーターも務めています。ドラマで描かれた若き日の葛藤や情熱に想いを馳せながら、中島氏の語り口とともに作品の背景や国際舞台で評価された理由を耳からも深く味わうことができます。

戦後から現代に至るまで、ファッションを通して日本と世界を繋ぎ、女性の新しい生き方を提示し続けた森英恵。本展の最後を飾るエピローグでは、家族や共に仕事をした人々のインタビュー映像を通じて、彼女の素顔と受け継がれる美意識が浮かび上がります。ただの回顧展にとどまらず、「好きなことを見つけ、仕事に生きる」という力強いメッセージが込められた本展。彼女が提唱した「ヴァイタル・タイプ」の精神を、ぜひ会場で体感してみてください。

編集部　齊藤