『街に溶け込むアイデアをベースに、コミュニティをデザインしてみる』【前編】

ニットだけでつくるウエアに宿るアイデンティティ。

　CFCLのブランド名は「Clothing For Contemporary Life（現代生活のための衣服）」の頭文字です。ニットウエアでありながら自宅で簡単に手入れができ、日常使いから特別なオケージョンまで対応できる洗練されたデザインを、コンピュータープログラミングの技術を駆使して生み出しています。"ニット"は、セーターなどのカジュアルウエアを編むものとして広く浸透しているので、通常のアパレルブランドでは、わざわざニットでジャケットやシャツ、ドレスをつくろうとは考えません。そこに面白みがあると思っています。

　展示会でも、CFCLを知らないバイヤーたちから、「ほかとなんか違うね」と感想をいただくことが多い。ニットウエアに宿る、布帛（ふはく）とは違うテクスチャーが、人間の五感で捉えたときに新鮮に映るのかもしれません。

　我々が用いているホールガーメントという製法は、コンピュータープログラミングを用いて糸をセットすれば、３Dプリンターのように服を出力できます。縫い目はほとんどなくストレッチ性に優れているので、タイトフィットなアイテムでも、少ないサイズ展開であらゆる体型に対応が可能。裁断や縫製のプロセスがほぼないため、ゴミが出にくいというのも大きな特徴です。

　他にも、制作工程の削減によって人件費が高い国や地域でも生産できるという強みがあります。ほとんどのアパレル企業が人件費の課題を抱えていて、賃金の安い工場で生産する形が広がっていますが、ホールガーメントであれば、グローバルサプライチェーンによる産業空洞化の問題も解消できます。担い手が少ないといわれる日本のアパレルや製造業などにとっても、将来性のある製造方法と言えるのではないでしょうか。

　ニットウエアをつくる上で最も重要なのは編地の開発です。アイデアを醸成するときは、あるテーマを突き詰めて面白い編地が生まれることもあれば、偶発的に生まれることもあります。プログラマーが間違えてしまったサンプルや、ニット工場に眠っていた何年も前のサンプルがふいに新鮮に見えて「これをこの糸でつくってみよう」「ゲージを変えてみよう」と、発想が広がっていくこともあるんですよね。

　「これは袖に使えそうだね」「このテクスチャーでジャケットをつくったら面白いんじゃないか」といった、何気ない会話からアイデアが育つこともあります。２年くらい先を見据えて編地を開発していますが、少し先を見て考えるからこそ、新しい可能性が生まれるのだと思います。

ブランド設立時から見たCFCLの現在地。

　CFCLは今年５周年を迎えますが、ブランドを設立したときに思い描いていた未来と現在地は、大きく離れていないと感じています。設立当初から掲げているのは、クリエイションとサステナビリティ、企業としての成長という３つがバランスよく進化していくこと。そのうちサステナビリティにおいては、2022年７月に日本のアパレルブランドで初めて「B Corp」を取得しました。CFCLではサステナビリティに関する活動を「コンシャスネスレポート」として毎シーズン公開しており、再生・認証素材の使用率や温暖化ガスの測定対象、働く人々の環境や福利厚生など、着実に改善しながら進んでいます。

　クリエイションにおいては、パリ・ファッションウィークにてコレクションを発表するのがひとつの指標でした。2022年にプレゼンテーション枠として参加したあと、2024年秋冬コレクションでは公式カレンダーにて初のランウェイショーを実施しました。今後はメンズコレクションの発表なども視野に入れています。今年１月にはパリにオフィスを開設し、さらに活動を広げていこうと考えています。

　店舗展開では、表参道のGYREに旗艦店を構え、東京ミッドタウンや阪急うめだ本店、阪急メンズ大阪にも出店が叶いました。間もなく(※)大阪のうめきたエリアに初の路面店をオープンします（※2025年3月21日）。国内の店舗ではインバウンドのシェアが高く、CFCLを知らずに来店するお客さまも増えている。直営店舗では、パッと見たときに「着てみたい」と感じていただけるようなアプローチができていると実感しています。

　もちろん、一筋縄ではいかない部分もあります。海外ビジネスにおいては、各国の経済状況の影響を受けて苦しむこともあります。ヨーロッパでは、日本でいう伊勢丹のような、フランスの「ル・ボン・マルシェ」やイギリスの「セルフリッジズ」など取引先は順調に増えていますが、グローバルの視点で見れば、我々のビジネスはまだ大きくはありません。たくさんあるスタートアップブランドのひとつから、選ばれるブランドに成長していくことが課題です。

"そのブランドがあったから、社会が変わった"と言われるものをつくりたい。

　日々、ものづくりをする上で大切にしているのは、衣服を起点に、社会やそこで生活する人々を客観的に見つめる視点を忘れないこと。デザイナーを目指す多くの人は、学生時代にひとまず自分がつくりたいものをつくってみると思いますが、私もその一人でした。しかし、その枠を超えて"社会のために服をつくる"ということを、三宅一生さんのものづくりに対しての姿勢を通じて教わりました。

　私の場合、初めからファッションデザイナーを目指していたわけではありませんでした。もともとは祖父の影響もあって建築家になりたいという想いがあり、プロダクトデザイナーやテキスタイルデザイナーなどの可能性を思い描きながら、最終的に三宅デザイン事務所に出会い、今の自分がいます。決め手は、衣服を研究・企画するスタジオでありながらも、プロダクトデザインや素材開発といったファッションの垣根を超えた仕事をできる点が大きかった。そこにフィットできて幸運でしたね。

　それから、この職業に向き合ってきたなかで印象に残っている言葉があるんです。21_21 DESIGN SIGHTで「建築家 フランク・ゲーリー展"I Have an Idea"」が開催された際、ゲーリー氏が「アーキテクトというのは、思想がすごく強い。だけど、私がつくっているものはビルディングである。建物をつくっている人にすぎない」といったお話をされていて。それは、そば屋がそばを打つ、パン屋がパンをつくるみたいな感覚かな、と。おいしいそばやパンづくりに徹するなかで、生まれる日々の幸せみたいなものがあると私は考えていて、それを服からもつくり出せると信じています。真剣に向き合うものづくりから、身の回りの人々の生活が豊かになり、幸せな気持ちになっていく......そんな思想が世界に伝播していくといいですよね。

　極論を言えば、デザイナーと数人の社員、その家族たちが幸せに暮らしていければいいのかもしれない。でも、私はさらに社会と向き合っていきたいと思うんです。ここ約100年で歴史に名前を刻んだ海外メゾンのデザイナーたちは、服をデザインすることによって社会を変えた。私も「このブランドがあるから社会ってこう変わったよね」と言われるようなものづくりをしていきたいと考えています。

撮影場所：東京ミッドタウン ガレリア

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